Atari Jaguar

W 1993 roku Atari przedstawiło światu swoją ostatnią konsolę - Atari Jaguar. Konsola reklamowana jako system 64 bitowy, miała konkurować z Sega Mega Drive, Nintendo SNES i Panasonic 3DO. Początkowo Jaguar był sprzedawany w Nowym Jorku i San Francisco, dopiero w 1994 wszedł do sprzedaży w całym USA. 

Niestety Jaguar od samego początku cierpiał na brak dobrych gier, jedynym system-sellerem był Alien vs Predator. Świetna gra, z dobrą grafiką i przemyślanym gameplayem, dobrze oddająca klimat serii. W grze możemy wcielić się w jedną z trzech postaci - żołnierz Marines, Alien lub Predator. Mimo poruszania się po tym samym obszarze, otrzymujemy tak naprawdę 3 gry w jednym, z odmienną fabułą i innymi zadaniami do wykonania. Było to jednak za mało, by masowo przekonać do konsoli nowych klientów. 

Konsola reklamowana jako system 64-bitowy, ale wskutek błędów oprogramowania i nieprzemyślanej architektury, nie mogła dorównać nadchodzącym konsolom 32-bitowym - Sega Saturn i Sony PlayStation. Klienci narzekali na niewygodny i skomplikowany gamepad. Wiele gier oferowało specjalne nakładki na klawisze, które ułatwiały orientację w klawiszologii. Nie zmieniało to jednak w żaden sposób ergonomii pada, a wspomniane nakładki miały tendencję do ulegania zniszczeniu lub zgubieniu. 

Do 1995 roku Atari sprzedało zaledwie 125 tysięcy jednostek - wydawało się, że los systemu jest już przesądzony. Mimo tych danych, Jack Tramiel (szef Atari) próbował ratować sytuację, twierdząc, że Atari Jaguar jest mocniejsze od Sega Saturn oraz dorównuje pod tym względem Sony PlayStation.

W tym samym roku Atari popełniło kolejny błąd - w cenie 149 $ wypuszczają na rynek napęd CD. Po raz kolejny jednak nie zadbali o wsparcie deweloperów. Napęd sprzedał się w liczbie zaledwie 20 tysięcy jednostek. Na Jaguar CD ukazało się tylko 11 gier, zbyt mało, by można było liczyć na jakikolwiek sukces. 

Atari ostatecznie pogrzebało konsolę w 1996 roku. Przez następne lata, różne firmy sprzedawały zapasy magazynowe konsoli. Ostatnie sztuki zniknęły ze sklepów w 2007 roku w UK w cenie 9,9 funtów. Łącznie, przez wszystkie lata sprzedano 250 tysięcy konsol.  Do czasu ukazania się Xboxa w 2001 roku, była to ostatnia amerykańska konsola.

Ze względu na słabą dostępność i dużą cenę, Atari Jaguar zawsze był dla mnie sprzętem must have. Poza tym, jako fan Blade Runnera, wszystko z napisem Atari, ma dla mnie w sobie pewien rodzaj oldchoolowej magii. Nawet dzisiaj, Alien vs Predator potrafi przyciągnąć do konsoli na dobre kilka godzin. 

Obecnie cena konsoli szybko zaczyna rosnąć, a Jaguar staje się pożądaną zdobyczą dla wielu kolekcjonerów. Warto wyposażyć się (lub zrobić samemu) kabel RGB, który znacznie poprawia jakość wyświetlanego obrazu.